Un senzor fotoelectric este un dispozitiv opto-electronic utilizat pentru a detecta distanţa, absenţa sau prezenţa unui obiect folosind un emiţător de lumină şi un receptorfotoelectric. Există trei tipuri diferite funcţionale:

• Senzori optici de proximitate
• Senzori optici reflex
• Senzori optici emiţător - receptor

Senzori fotoelectrici de proximitate:

• Emiţătorul şi receptorul în aceaşi carcasă.
• Nu este nevoie de reflector
• Detectează obiectele fără a fi în contact cu obiectul

Senzori fotoelectrici de proximitate, energetic:

• Domeniul de măsură/distanţa de comutare se poate regla prin ajustarea sensibilitaţii.

Senzor fotoelectric de proximitate cu suprimarea prim-planului:

• Detectarea obiectelor subţiri, de ex: cele de de pe conveioare.

Senzor fotoelectric de proximitate cu suprimarea fundalului:

• Detectarea obiectelor intr-un interval de scanare predefinit.
• Obiectele din spatele acestui interval nu sunt detectate.

Senzori fotoelectrici reflex:

• Emiţătorul si receptorul în aceaşi carcasă
• Diferite mărimi de reflectoare pentru diferite distanţe şi obiecte.
• Distanţă mare de detecţie.
• Filtre de polarizare pentru obiecte cu suprafaţă lucioasă
• Reglarea sensibilităţii cu funcţia "Teach-in".

Senzori fotoelectrici emiţător-receptor:

• Emiţătorul şi receprorul în carcase diferite (două dispozitive).
• Distanţă mare de citire
• Detecţia sigură a obiectelor transparente cât şi a obiectelor reflectorizante.

Senzor fotoelectric cu fibră optică:

• Emiţătorul ţi receptorul în aceasi carcasă.
• Fibre optice disponibile pentru toate aplicaţiile
• Adecvat în cazul în care spaţiul de instalare este limitat şi pentru utilizarea in medii ostile.

Exemple de aplicaţii specifice: